Китай — лидер по производству водорода? 

Вопрос, который часто звучит в отраслевых разговорах, но ответ на него не такой прямой, как хотелось бы. Многие сразу начинают сравнивать абсолютные цифры по тоннам — и да, Китай их производит колоссально много. Но лидерство — это не только объём. Это технологии, себестоимость, структура сырья и, что критично, конечное применение. Частая ошибка — считать весь водород одинаково ценным. Серый, голубой, зеленый — в Китае пока доминирует первый, из угля и природного газа. Так о каком лидерстве тогда речь? Нужно смотреть глубже.

Цифры против структуры

По данным на прошлый год, Китай действительно вышел на первое место в мире по общему объёму производства водорода — что-то около 33 миллионов тонн. Цифра впечатляет. Но если копнуть, то окажется, что более 60% этого объёма — это так называемый ?серый? водород, получаемый путём паровой конверсии угля (coal gasification). Технология старая, отработанная, но с огромным углеродным следом.

И вот здесь начинается главная дилемма. Когда мир говорит о водородной революции, он подразумевает в первую очередь низкоуглеродный водород. Китай делает огромные ставки на ?голубой? водород (тот же процесс, но с улавливанием и хранением углерода — CCUS) и, конечно, на ?зелёный? — через электролиз на ВИЭ. Но масштабы пока несопоставимы с традиционным сектором. На одном из проектов в Нинся я видел, как пытаются пристроить узел CCUS к старому заводу по газификации угля. Технически это монстр, и экономика хромает без серьёзных госсубсидий.

Поэтому, отвечая на вопрос о лидерстве, я бы сказал так: Китай — безусловный лидер по объёмам и промышленному опыту в традиционном производстве. Но в гонке за чистым водородом он пока мощный игрок, который активно перестраивается, а не безоговорочный фаворит. Скорость этой перестройки и будет определять всё.

Технологический хребет: где китайские компании сильны

А вот где Китай действительно задаёт тон, так это в оборудовании для очистки и разделения газов. Производство водорода — это часто не только его синтез ?с нуля?, но и выделение из потоков попутных газов на нефтеперерабатывающих заводах, в металлургии, на химических производствах. И здесь критически важна технология короткоцикловой безнагревной адсорбции (PSA).

Китайские инженеры довели эту технологию до высочайшего уровня надёжности и эффективности. Я работал с установками разного происхождения, и должен сказать, что китайские агрегаты, особенно для средних и крупных мощностей, предлагают невероятное соотношение цены и качества. Они могут быть немного менее ?отполированными? в деталях, чем лучшие немецкие образцы, но работают как часы и в разы дешевле.

Яркий пример — компания ООО Сычуань Яси Технологии (сайт: https://www.yaxikeji.ru). Они не на слуху у широкой публики, но в узких кругах их знают очень хорошо. Эта компания — один из лидеров в Китае в области технологий адсорбции под давлением (PSA) и температурной адсорбции (TSA), и производство/очистка водорода — их ключевое направление. Их установки я видел на заводах по производству аммиака в Сычуани — огромные батареи адсорберов, которые выдают водород чистотой 99,999% из потока, который на входе — смесь всего на свете. Их сильная сторона — как раз адаптация технологии под конкретное, иногда очень ?грязное? сырьё, что для китайской промышленности типично.

Зелёный поворот: амбиции и реальные барьеры

Планы у Китая, как всегда, грандиозные. В водородной дорожной карте заявлены десятки гигаватт мощностей электролизёров к 2030 году. В пустынях на западе страны уже строятся гигантские комплексы ВИЭ, часть энергии от которых пойдёт на производство водорода. Звучит идеально.

Но на практике всё упирается в стоимость. Себестоимость ?зелёного? водорода в Китае пока в 2-3 раза выше, чем ?серого?. Ключевая проблема — это даже не электролизёры (их производство тоже быстро растёт), а стоимость и доступность ?зелёвой? электроэнергии в нужном месте и в нужное время. Солнце и ветер непостоянны, а водородное производство хочет стабильной загрузки. Значит, нужны либо гигантские буферы в виде хранилищ, либо гибкая схема работы, что усложняет и удорожает проект.

Один знакомый по проекту в Синьцзяне жаловался: они построили пилотную электролизёрную установку рядом с ВЭС, но оказалось, что график выработки ветра плохо совпадает с логистическими возможностями вывоза водорода. Пришлось ставить небольшие хранилища, что съело всю экономику. Это типичная ?болезнь роста? — инфраструктура не поспевает за амбициями.

Логистика: нерешённая головоломка

Произвести водород — это полдела. Его ещё нужно доставить потребителю. И здесь Китай сталкивается с теми же глобальными проблемами, только в большем масштабе. Основные центры потребления (восточное побережье) далеко от лучших мест для производства зелёного водорода (северо-запад).

Трубопроводный транспорт развит слабо, есть лишь несколько пилотных участков. Основной объём чистого водорода сегодня перевозится в баллонах под высоким давлением или в трубопроводах-?примесях? (смешивают с природным газом). Оба способа имеют серьёзные ограничения. Сжижение? Очень энергозатратно. Аммиак как носитель? Это уже другая химия и дополнительные конверсии на концах.

На мой взгляд, именно логистика, а не производственные мощности, станет главным тормозом для реализации китайских водородных амбиций. Видел проекты по созданию ?водородных коридоров? вдоль основных автомагистралей — но это капля в море для такой страны.

Вывод: лидерство условное, но потенциал огромен

Так лидер Китай или нет? Если брать текущий момент, то лидер по инерционной, ?грязной? схеме. Но это не то лидерство, к которому все стремятся. Сила Китая — в его уникальной способности быстро наращивать промышленные мощности, снижать costs и адаптировать технологии под свои нужды. Их технологическая база в области газового разделения (PSA/TSA), как у той же Яси Технологии, — это готовый мощный инструмент для будущей водородной экономики.

Их слабое место — зависимость от ископаемого сырья и неразвитая низкоуглеродная логистическая цепь. Но учитывая, как китайское государство умеет концентрировать ресурсы на приоритетных направлениях, я бы не стал ставить на то, что эти проблемы останутся нерешёнными надолго.

Поэтому мой итог: Китай сегодня — это не абсолютный лидер в смысле ?образца для подражания? в чистом водороде. Но это абсолютный лидер по масштабу промышленной базы, темпам освоения технологий и, что важно, по объёму внутреннего рынка, который будет диктовать свои правила игры. За их движением в этой сфере нужно наблюдать не для того, чтобы слепо копировать, а чтобы понимать, куда дует ветер в глобальной индустрии. А дует он часто именно из Азии.